Libri in italiano › Wilhelm Reich
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Cosa spinge una democrazia a bruciare i libri di uno scienziato? In « Wilhelm Reich » Oscar Gallo ricostruisce la vita e le teorie controverse del medico e psicoanalista i cui volumi furono inceneriti negli Stati Uniti — un caso limite del conflitto tra scienza, potere e libertà di ricerca.
Non un'assoluzione né una condanna, ma un'indagine sull'uomo, sulle sue idee e sul rogo che le colpì.
All'inceneritore municipale di Gansevoort Street, a Manhattan, i funzionari della Food and Drug Administration registrarono con « fredda contabilità » i titoli mentre le casse venivano rovesciate nel forno: The Function of the Orgasm, Character Analysis, intere annate di riviste. Da questa scena — un rogo di libri nell'America degli anni '50 — Oscar Gallo parte per riaprire il caso di Wilhelm Reich, allievo di Freud diventato una delle figure più scomode del Novecento.
Chi era davvero Reich: un genio incompreso, un visionario che aveva perso la rotta, o entrambe le cose? Cosa sostenevano le sue teorie più discusse, e perché fecero tanta paura? Come si arriva, in una democrazia, a distruggere i libri di uno scienziato? E dove finisce la critica scientifica legittima e comincia la persecuzione? Gallo pone gli interrogativi senza scioglierli d'autorità.
Il lettore ripercorre la parabola di Reich: la formazione con Freud, le idee, l'esilio, il processo e il rogo, tra documenti e voci discordanti. Gallo non emette una sentenza sulla validità delle sue teorie: intreccia biografia, storia e il grande tema del rapporto tra scienza e potere, offrendo gli elementi per farsi un'opinione. Un libro per chi si interessa di storia del Novecento, psicoanalisi e libertà di pensiero — e alla fine vuole capire cosa, davvero, andò in cenere insieme a quei libri.